Présentation

       Dennis Bock, auteur très connu au Canada, mêle dans ce roman la vérité et la fiction. Son personnage principal, Norman Béthune, a réellement existé et a inspiré de nombreux livres ainsi qu’un film et une série télévisée.
    Médecin, spécialiste de la transfusion sanguine, c’était un communiste convaincu qui voulait se battre pour ses idées. Il est d’abord allé faire la guerre d’Espagne dans les rangs républicains, puis a rejoint les troupes de Mao Tsé Toung. Il est mort en Chine en 1939.
      Dans sa vie, il y avait des ombres, en particulier le fait qu’il ait été arrêté pour espionnage à Madrid, puis expulsé. Dennis Bock est parti de cet épisode — on sait que Béthune avait une maîtresse allemande, donc suspecte — et a imaginé que de cette idylle est née une fille, à qui le docteur écrira beaucoup plus tard des lettres, qui composent ce roman.
      Il y raconte son existence follement aventureuse, ses exploits en Espagne, son arrestation, son amour pour cette belle et mystérieuse femme puis son départ rocambolesque pour la Chine où il rencontrera Mao dans une scène qui est un morceau d’anthologie.
     Dennis Bock excelle dans les scènes d’action, la guerre — en Espagne ou en Chine — y est peinte sous ses vraies et terribles couleurs. La passion de Norman Béthune pour l’idéal communiste était authentique et elle imprègne le livre. Par un excellent écrivain très littéraire, un remarquable roman d’aventures.